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他是个外表看起来自信阳光的大学生,从他平日里给他人的形象很难出看其实他已跟恐慌症搏斗多年。
他也总认为自己是乐天派,从小没有什么让他感到烦恼的事情,生活富足又平顺。
但却在两年前的期末考,考试钟响,他突然一阵喘不过气的感觉袭来,四肢发麻,几乎昏了过去。同学手忙脚乱地把他扛到医护室,本来以为只是睡太少而不舒服,但之后又反复发作几次,辗转看到身心科才被诊断出为恐慌症。
恐慌症,是焦虑症的一种类别。会让人突如其来的感受到强烈恐惧,伴随换气过度,甚至是濒临死亡的感受。
「焦虑,我耶,我怎么可能焦虑到有恐慌症?精神科医生说我这就是恐慌症发作,但目前没有明确引发的因素,只有说可能是因为压力太大……。」
他对此非常挫折,因为他也从来不觉得自己压力很大,生活也没有不顺遂的地方。之所以踏进我的咨询室,也只是希望透过我之口来再度证明他是「没有问题的」,「有可能是医生没有找出其他病因」。
第六次晤谈。
他一改常态,没有朝气地与我打招呼,看到我只是点点头而后坐到习惯的位置上。我马上察觉到不对劲也跟著沉默,等他先开口。
「昨晚我妈平白无故又对我大吼大叫,平常我都觉得没什么,她吼完就没事了。但昨天我突然感觉很难过,很生气,想吼回去却卡在喉咙里,像是你之前跟我谈过的……除了生气之外,我有更多的委屈,是委屈吗?还是丢脸?我妈这样骂我让我觉得很丢脸,对啦,可能是丢脸。」
我目瞪口呆地看著他讲完这串话,很难相信刚刚那番话出自于他的口中。过去我们在晤谈中,他无法说出自己的感觉,总是用「不知道」来回应我的所有问题。
「这礼拜感觉怎么样?」
「不知道。」
「提到你昨天的噩梦,你的感觉是什么?」
「不知道。」
「你说你常常跟你妈吵架,在吵架的那个当下你的感觉是什么?」
「不知道。」
「会有生气吗?」
「不知道……可能吧。」
我们这种鬼打墙的对话模式大概维持了六周,我本来想向他形容我们会谈有如我一个人在打壁球,常常自言自答地帮他猜他的感觉,但想一想,不对,这根本就是躲避球。他正在用「不知道」来回避我的问题,也回避自己的情绪。
所以在这次终于听到他主动说出情绪相关字眼,不夸张,我真的差点感动落泪。
我们的相遇从「不知道」开始,他不知道自己为何会有焦虑症﹔我们的会谈也因为「不知道」而开展,在无数个「不知道」中探索他自己。
「不知道自己为什么会如此在意同事的一句话?」
「我这样想是不是很奇怪?」
「为什么都分手了三个月,我还是会每天一直哭?」
在我的工作中常常需要面对这些问句。
坐进咨询室中的人往往急切著想得到答案,不管是想向我确认自己是没有问题的,还是从我这边得到解决问题的方式,就好像觉得可以安心回家。
但这却没有办法解决真正的困扰。
于是个案又会回到我面前,气馁地说:「我都知道,但我做不到。」或是「我试著告诉自己不是自己的问题,却还是一直想。」更甚,我不直接回答他要的「解决方式」时,就认为咨询没有用,再也不来了。
这一切都是因为太急了。
每个人都是独一无二,这独一无二来自于我们天生的性格与生长背景,造就每个人不同的价值观,而我们又会用这价值观去解读世界,所以出现千奇百怪的因应方式,也产生各种情绪,很多时候情绪会直接影响我们的因应方式,而当这因应方式不洽当时,压力就出现了。
这时,情绪加上压力将会更加纠结,恼人。而恼人的事情出现了,通常大家都会怎么办呢?
压下去吧!隔天还要上班,处理生活中的一堆鸟事,还要去想女友为什么又生气了,谁有那个闲工夫处理情绪,去仔细品尝内心小剧场?
这就是为什么在我的咨询室中有这么多「不知道」,当我们只把焦点放在「问题解决」之上时,就会忽略「情绪」才是推动一切的源头。
每个人的情绪或是行为都有它独特的意义,同一个行为在不同人身上可能是因为不同情绪而推动的。所以当我们不断在探讨「行为原因」,或是「问题解决」的时候,就会沦为治标不治本。
要让改变真正发生,就要让我们一起回到源头,一起接触每个事件中我们的真实情绪。
不表达真实情绪,是成人世界中的潜规则。把情绪收起来,大家平稳而疏离的就事论事,才是在社交场合被允许的事情。但如果困扰已经发生,「压下去」这个方式已经不管用了,就让我们一起好好地把情绪拿出来看一看。
在忙碌的日常中可以为自己找个时段,也许是在洗澡时,也许是准备睡觉前,把手机设为勿扰,找个舒服的位置,我们开始辨认情绪的练习:
1.闭上眼睛,放松身体
2.想像眼前有个白板,把你的注意力在呼吸上
3.问自己现在有什么感觉
4.留意任何可能浮现出来的感觉,有时候可能会很模糊或是难以描述
5.试着停留在这感觉中,直到可以描述出来,「悲伤」、「生气」、「委屈」等……,然后把它记下来。
在刚开始练习时,一定会觉得有点困难,注意力很难集中,或是不知道自己感觉到的「情绪」是什么,根本难以描述,更何况写下来。
但只要透过一次次的练习,你将会更加明白自己的情绪,感觉也会越来越清晰,那你心中的「不知道」也会一一获得解答。
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